Lucy Maud Montgomery, née le 30 novembre 1874 à Clifton (maintenant New London) à l’Île-du-Prince-Édouard et décédée le 24 avril 1942 à Toronto en Ontario, est une écrivaine canadienne.

Enfance

En 1876, alors que Lucy Maud Montgomery n'a que deux ans, sa mère, Clara Woolner Macneill, décède des suites de la tuberculose. La jeune fille a donc principalement grandi auprès de ses grands-parents maternels, à Cavendish sur l'Île-du-Prince-Édouard. Son père quitte la province en 1887 pour se rendre à Prince Albert dans les Territoires du Nord-Ouest. Sa fille ne le rejoindra qu'en 1890. Ne se sentant pas à l'aise dans la nouvelle famille de son père, elle retourne chez ses grands-parents, en 1891. Ceux-ci ne lui montrent que peu d'affection, alors, vivant dans la solitude, elle s'évade dans son imaginaire, grâce à la lecture et l'écriture. C'est d'ailleurs vers l'âge de 9 ans qu'elle commence à écrire de la poésie et à tenir son journal personnel.

Adolescente, elle commence à publier des nouvelles, d'abord dans des journaux locaux et, ensuite, dans différents magazines nord-américains. Elle n'avait pas 16 ans lorsque son premier texte, le poème «On Cape Le Force» parait dans le Charlottetown Patriot, le 26 novembre 1890.

En parallèle, dès 1894, elle commence sa formation en enseignement au collège Prince of Wales à Charlottetown. Elle complète la formation avec mention en une seule année, alors que le programme est fait pour deux ans. Elle poursuit par la suite ses études au Ladies’ College de Dalhousie College (aujourd'hui l’Université Dalhousie) à Halifax, en Nouvelle-Écosse, où elle étudie la littérature anglaise une année. Elle interrompt ses études pour des raisons financières. Elle commence donc à enseigner dans des écoles de village de l'ïle du Prince -Édouard.

Carrière

C'est à peu près à la même époque qu'elle reçoit son premier salaire en tant qu'écrivaine. Elle décide donc, en 1898, de retourner à Cavendish afin d'aider sa grand-mère, à la suite du décès de son grand-père. Elle continue à publier des poèmes et des histoires, tout en travaillant, jusqu'en 1911,  au bureau de poste local, situé chez ses grands-parents.

En 1905 , après avoir terminé l'écriture de son premier roman, Anne... La maison aux pignons verts, elle tente de le faire publier, mais n'essuie que des refus. Elle met donc ce projet de côté jusqu'en 1907 où elle convainc un éditeur de le publier. Le roman paraitra en 1908. Tel que le stipule son contrat avec l'éditeur, elle publie deux autres volets, Anne d’Avonlea en 1909 et Anne quitte son île en 1915. Avant la fin de son contrat, en 1920, elle publie également quatre autres livres, dont Chroniques d’Avonlea. Malgré le non-renouvellement de son contrat par l'auteure, L.C. Page, son éditeur, publiera Chroniques d’Avonlea 2, dont il avait le manuscrit en sa possession.

Avec de nouvelles maisons d'édition, McClelland et Stewart, au Canada, ainsi que Stokes, aux États-Unis, Montgomery poursuit sa saga sur Anne en publiant cinq autres titres. C'est aussi à cette période qu'elle publie neuf autres romans, dont sa trilogie centrée sur Emilie.

En 1942, à son décès, elle a publié 20 romans, 2 recueils de nouvelles, un livre de poésie, une autobiographie en plus des nombreux textes publiés dans divers magazines et journaux. D'autres livres ont été publiés après son décès, dont Les Blythes Are Qoted et des anthologies.

 

Vie privée

Elle a eu plusieurs courtisans lors de sa jeunesse, notamment Nate Lockhart, dont elle a refusé la demande en mariage. Elle se fiance, en 1897, à Edwin Simpson, un cousin lointain, mais la relation se terminera après un an, alors que la jeune fille commence à fréquenter Hermann Leard. Lorsque ce dernier décède, en 1899, elle n'aura pas de nouvelles relations pendant quelques années. Elle se mariera finalement le 5 juillet 1911 avec Ewen Macdonald, un ministre avec qui elle s'était fiancé en 1906. Le couple quitte l'Île-du-Prince-Édouard pour Leaskdale, en Ontario. Ils sont les parents de Chester, né en 1912, de Hugh, décédé à la naissance en 1914, et de Stuart, né en 1915.

Son époux ayant des problèmes de santé mentale et souffrant de dépression, il est admis dans un sanatorium en 1934 et démissionne de sa paroisse l'année suivante. 

L'auteure est décédée en 1942 dans des circonstances encore nébuleuses. En effet, sa mort a initialement été attribuée à une insuffisance cardiaque. Toutefois, en 2008, la petite-fille de l'écrivaine, Kate Macdonald Butler, a mentionné qu'il s'agit d'un suicide et que sa grand-mère avait laissé une note. La véracité de ce fait est toutefois souvent contredite. Cependant, nous savons que Montgomery souffrait de dépression et que la détérioration de l'état de santé de son mari était difficile à gérer pour elle. 

Romans

> Série Anne

Anne, la maison aux pignons verts (1908)
Anne d’Avonlea (1909)
Anne quitte son île (1915)
Anne dans sa maison de rêve (1917)
La Vallée arc-en-ciel (1919)
Anne… Rilla d’Ingleside (1921)
Anne au domaine des peupliers (1936)
Anne d’Ingleside (1939)
The Blythes Are Quoted (2009)

> Série Émily

Émilie de la Nouvelle Lune (1923)
Emily Climbs (1925)
Emily’s Quest (1927)

> Autres romans

Kilmeny du Vieux Verger (1910)
La Conteuse (1911)
La Route enchantée (1913)
Le Château de mes rêves (1926)
Le Monde merveilleux de Marigold (1929)
L’Héritage de Tante Becky (1931)
Pat de Silver Bush (1933)
Mademoiselle Pat (1935)
Les Vacances de Jane (1937)

 

Nouvelles

Chroniques d’Avonlea (1912)
Chroniques d’Avonlea 2 (1920)
The Road to Yesterday (1974)
The Doctor's Sweetheart and Other Stories (1979)
Histoires d’orphelins( 1988)
Sur le rivage(1989)
Au-delà des ténèbres(1990)
Longtemps après (1991)
Against the Odds: Tales of Achievement (1993)
At the Altar: Matrimonial Tales (1994)
Across the Miles: Tales of Correspondence (1995)
Christmas with Anne and Other Holiday Stories (1995)

Poésie

The Watchman and Other Poems (1916)
The Poetry of Lucy Maud Montgomery (1987)

 

Divers

The Green Gables Letters from L. M. Montgomery to Ephraim Weber, 1905–1909 (1960)
The Alpine Path: The Story of My Career (1917; 1974)
My Dear Mr. M: Letters to G.B. MacMillan from L. M. Montgomery (1980)
The Selected Journals of L.M. Montgomery (5 volumes, de 1985 à 2004)
The Complete Journals of L.M. Montgomery: The PEI Years, 1889–1900 (2012)
The Complete Journals of L.M. Montgomery: The PEI Years, 1901–1911 (2013)
The L. M. Montgomery Reader, Volume 1: A Life in Print (2013)
L. M. Montgomery’s Complete Journals: The Ontario Years, 1911–1917 (2016)
L. M. Montgomery’s Complete Journals: The Ontario Years, 1918–1921 (2017)
Courageous Women (1934)