Avonlea vs Cavendish

Lieu de résidence d’Anne après son adoption par Matthew et Marilla Cuthbert, Avonlea accueille la majorité des personnages de la série Anne With An "E".

En vérité, le village d’Avonlea est issu de l’imaginaire de Lucy Maud Montgomery, qui s’est inspirée de la ville agricole où elle a grandi, Cavendish. Par ailleurs, bien qu’Avonlea n’existe pas réellement, les fans d’Anne peuvent visiter Avonlea Village, situé à Cavendish. Il s’agit d’un lieu commercial qui regroupe autant de nouveaux bâtiments, construits pour reproduire le village d’Anne, que des bâtiments classés patrimoniaux.

Parmi les autres villes fictives situées près d'Avonlea, nous pouvons citer Bright River, où se situe la gare de train, ainsi que Carmody, la grande ville la plus près d'Avonlea. 

Située à 38 km au nord-ouest de Charlottetown, la capitale de l’Île-du-Prince-Édouard, Cavendish a été fondée en 1790 par des émigrants écossais. À l’époque, l’agriculture était au centre de l’activité économique du village. Après la publication d’Anne of Green Gables, en 1908, et la création du Parc national de l’Île-du-Prince-Édouard, en 1937, le tourisme a succédé à l’agriculture comme moteur économique de la région.

Aujourd’hui, plusieurs des lieux importants de l’univers d’Anne Shirley sont envahis par les touristes durant la période estivale. Notamment, au lieu historique national du Cavendish-de-L.-M.-Montgomery, il est possible de parcourir ce qu’Anne appelle le Bois hanté, la Niche aux impatientes et l’allée des Amoureux. Les touristes ont aussi la possibilité de se rendre sur la ferme qui a inspiré Green Gables. Celle-ci de même que la maison qui a vu grandir l’écrivaine sont toutes deux devenues de musées.

Green Gables

Pour écrire Anne of Green Gables, Lucy Maud Montgomery s’est grandement inspirée de Cavendish, la ville où elle a passé la majeure partie de sa vie. Plusieurs pensent que c’est la ferme où elle a grandi qui a inspiré Green Gables. En fait, il s’agit plutôt de la ferme voisine à celle de son enfance. Appartenant à David fils et Margaret Macneill, des cousins du grand-père de Montgomery, la ferme a été construite en 1831 par David Macneill père.

Habitant chez ses grands-parents, sur la ferme voisine, Lucy Maud a découvert la ferme des Macneill lors de ses explorations dans les bois et dans le village. Tout comme Anne, elle donnait des noms de son cru aux éléments du paysage qu’elle trouvait jolis et inspirants, comme le Chemin des amoureux et la Forêt hantée.

Actuellement, la maison Green Gables a été reconvertie en musée. Elle a été rénovée pour être représentative des fermes typiques de la fin de l’époque victorienne, tout en lui permettant de refléter au mieux le décor qui a vu grandir Anne. Les autres bâtiments de ferme sur le terrain ont également été reconstruits.

Cavendish et Anne dans la culture populaire

La chaine CBC a diffusé une comédie intitulée Cavendish. Lors du second épisode, des Anne n’inspiraient guère confiance aux personnages principaux.